엊그제 TV를 보는데 제이가 나왔다. 거의 몇년만에 TV에서 다시 보는거 같아서 반가웠는데 예전 제이가 생각나서 글을 써본다.

제이의 데뷔가 1998년이었으니까 그녀도 어느덧 데뷔한지 10년이 넘은 중견 가수가 되었다니 시간은 정말 빠른 것 같다.

제이는 1998년 1집 '굿바이'라는 노래를 타이틀곡으로 데뷔하게 된다. 이 노래는 빠른 템포의 댄스곡이었는데 그 당시 별다른 주목을 받지 못하고 인기도 얻지 못하게 된다.

미국에서 있다 와서 그런지 어눌한 한국 발음이 기억에 남았던 제이. 하지만 1집의 실패와 다르게 2집의 대성공은 제이라는 이름을 널리 알리게 된다.

제이를 생각할때 가장 먼저 떠오르는 노래가 뭐냐고 물어본다면 10에 9명은 '어제처럼'이라고 말할 것이다. 2집 '어제처럼'의 대성공은 제이에게 많은 인기와 함께 가요프로그램 1위도 차지하게 해준다.

이 당시 연말에 제이는 많은 상을 받은걸로 기억한다. '어제처럼' 이외에도 'Time Out' , '8318'까지 연달아 히트시키면서 제이의 2집 앨범은 상한가를 치게 된다.

그 중에서 '8318'이라는 노래에는 어떤 특별한 의미가 담겨져 있는데 8은 I LOVE YOU 의 철자가 8개라서 8  3은 세개의 단어라서 1은 사랑한다는 하나의 뜻 마지막 8은 옆으로 눕히면 수학기호 무한대가 되어서 8 즉 '영원히 당신을 사랑합니다'라는 뜻이라고 한다.

맨 처음에 '8318'이 무슨 뜻일까 궁금했는데 나중에 알고 노래를 들으니 노래가 더 쉽게 이해가 되었다.

2집의 대성공 때문이었을까 3집과 4집은 많은 인기를 얻지 못했다. 3집은 '빛' 4집은 '그때가지'라는 제이와 잘 어울리는 발라드를 타이틀곡으로 활동했지만 대중들의 반응은 2집과는 사뭇 다르게 진행되었다.

내가 제이 노래 중에서 많이 좋아하는 '슬프지만 진실'이 있는 5집 앨범이다. '슬프지만 진실'은 몇년이 지난 지금 들어도 좋은 제이 노래 중에 명곡이라고 생각한다. 노래를 듣다보면 남자 목소리가 누구인지도 궁금하고. 그 뒤에 간간히 활동하면서 이정과 함께 부른 '눈물로'라는 노래도 나름 히트했고.

제이는 얼마 전에 7집 앨범을 발표했고 현재 활동을 하고 있다. 한때 '어제처럼'이라는 노래를 수없이 반복해서 들었을때가 있었는데.

오래오래 활동해서 좋은 음악 많이 들려주는 제이가 되었으면 좋겠다.